Segundo Centenario de la Real Expedición Filantrópica de la vacuna de la viruela, 1803-2003. De Francisco Javier Balmis Berenguer al Terrorismo Biológico

López Piñero, José María; Bueno Cañigral, Francisco Jesús

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Serie Minor
2003, 132 pp., 12 Il.lust.,
20 x 15 cm.
Castellano
Primera
ISBN: 84-482-3519-3

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En la introducción del presente libro el profesor y presidente del CVC, Santiago Grisolía, resalta la intención de los autores de los textos posteriores de repasar una parte de la historia de la lucha de los humanos contra las enfermedades infecciosas, centrándola en ese maravilloso episodio de la Expedición filantrópica de la vacuna de 1803, en conexión con la nueva situación, provocada por la amenaza, no del todo moderna, del uso bélico, institucional o por libre, irresponsable en todos los supuestos, de agentes tóxicos o infecciosos.

En la primera parte del libro, titulada Un milenio de vacunas (siglos XI-XXI), el profesor López Piñero nos ofrece una visión retrospectiva de los avances de la ciencia médica respecto a la vacunación; desde la temprana aportación de la medicina china e hindú, hasta la vacunación empírica de Jenner y la posterior «científica» de Pasteur, basada en la teoría microbiana de la infección de Koch y Henle. Se relatan tanto los aspectos puramente científicos de la lucha contra las enfermedades infecciosas, incluidos sus conflictos gremiales, como los condicionantes políticos y sociales de las diferentes épocas. También se hace especial hincapié en la aportación valenciana y española por parte de científicos como Balmis y Ferrán al avance de la vacunación.

En la segunda parte del libro, titulada Terrorismo biológico, el doctor Bueno Cañigral realiza un recorrido histórico de la utilización terrorista de organismos biológicos con especial atención a lo sucedido el 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y Washington y la posterior ola de casos de carbunco por la transmisión de esporas de Bacillus anthracis a través del sistema postal estadounidense. Junto a ello, se realiza una completa descripción de la viruela desde el punto de vista microbiológico, clínico, profiláctico y como arma biológica, y se destaca nuevamente la contribución de Balmis en la expansión de la entonces nueva práctica preventiva de la viruela con la Real Expedición Filantrópica de la Vacuna, iniciada en 1803. Finalmente, se exponen una serie de medidas preventivas generales ante posibles ataques terroristas con armas biológicas, y unas medidas específicas para el caso de la viruela.